Pour quelles raisons vous avez mal au cou ?
« Cervicalgie » est un terme médical très générique composé du mot « cervicale » et du grec ancien « álgos » qui signifie douleur. Les cervicales sont les 7 premières petites vertèbres placées en haut de la colonne vertébrale, au niveau du cou. D’où cette appellation qui englobe un peu toutes les douleurs du cou indépendamment de leur origine.
La cervicalgie peut donc être causée par de multiples raisons comme un torticolis, un coup de lapin ou des névralgies diverses.
Le torticolis
On parle aussi de cervicalgie aiguë : c’est une douleur qui survient souvent au réveil, par suite d’une mauvaise position de sommeil ou d’un mouvement brusque. Elle s’explique notamment par un spasme (contraction involontaire) du muscle sterno-cléido-mastoïdien du cou. L’on se retrouve alors avec la tête bloquée et une mobilité réduite au niveau du cou.
Les cervicalgies traumatiques
Comme l’indique le nom, ce sont des douleurs liées aux traumatismes causés par divers accidents, chocs ou chutes de la vie quotidienne. La cervicalgie traumatique la plus fréquente est le « coup de lapin ». Il se caractérise par une flexion puis extension brutale et rapide du cou suivie d’un étirement de la nuque quasi instantané.
Tous ces mouvements brutaux enchainés très rapidement donnent naissance à une douleur aiguë sur la face postérieure du cou, souvent accompagnée de maux de tête. Ce type de choc se retrouve souvent dans les accidents de voiture par exemple.
Si vous avez des symptômes supplémentaires comme des troubles de la vision, nausées, sueurs et que le choc a été particulièrement violent, nous vous recommandons de contacter directement les services médicaux d’urgence ou de vous y rendre.
Les cervicalgies communes
Celles-ci n’apparaissent pas nécessairement dans un contexte traumatique ou de maladie. Elles sont caractérisées par une réduction drastique de mobilité aux niveaux de la tête, de la nuque et des épaules. Elles peuvent avoir des origines multiples comme les mauvaises postures, le stress, l’anxiété, l’arthrose, etc.
Les cervicalgies mécaniques
L’arthrose est souvent en cause dans le déclenchement de la cervicalgie. La réduction de mobilité des articulations touchées provoque une sur contrainte inhabituelle sur les vertèbres cervicales. C’est-à-dire que les pressions et contraintes mécaniques habituellement supportées par l’ensemble de la colonne vertébrale ne le sont plus vraiment, ce qui cause des douleurs au niveau des cervicales.
Les cervicalgies posturales
Elles sont souvent dues à l’adoption prolongée de mauvaises positons ou postures qui exercent des contraintes anormales sur les vertèbres et les muscles du cou.
Si vous passez par exemple une journée sur l’ordinateur et que votre écran ne se trouve pas à la même hauteur que vos yeux vous risquez de contracter une cervicalgie. En fait les muscles de votre cou sont sans cesse sollicités pour maintenir votre tête dans une position penchée vers l’avant.
Les cervicalgies peuvent également être induite par une diminution de certains sens qui sont à l’origine de nouvelles contraintes mécaniques sur votre colonne cervicale et votre cou.
La cervicalgie oculaire
Les muscles du cou qui assurent les mouvements de la tête en suivant ceux des yeux possèdent des insertions sur les vertèbres cervicales. Quand la vue baisse, ces muscles sont donc naturellement plus sollicités afin de compenser le manque de visibilité. C’est-à-dire par exemple que vous aurez plus tendance à vous pencher et à rapprocher votre tête d’un objet pour le voir. Cela provoque à court et à long terme des tensions sur la nuque et des douleurs du cou.
La cervicalgie auditive
De même, lorsque l’ouïe baisse, le corps s’adapte pour compenser ce déficit. Vous aurez alors tendance à rapprocher la tête de la source du signal. Ainsi les cervicales et l’ensemble des muscles et nerfs insérés dessus sont soumises à des contraintes plus fortes que l’habituelle et provoquent des douleurs.
La cervicalgie manducatrice
Si vous souffrez par exemple d’une déformation de la mâchoire ou que vous grincez des dents vous êtes exposé au risque de cervicalgie. La mâchoire et la colonne cervicale sont liés par des muscles, qui en cas de tension répétées peuvent causer des douleurs.
Une cervicalgie peut être également due à des troubles du système neurovégétatif comme le stress par exemple en créant encore une fois des contraintes inhabituelles au niveau du cou.
De même, les névralgie d’Arnold et névralgie cervico-brachiale sont régulièrement en cause de cervicalgies.
La névralgie d’Arnold
La névralgie d’Arnold est une douleur caractérisée par une sensation de brûlure ou de fourmillements très spécifique ressentie sur la partie haute du cou et d’un côté du crâne, tout autour de l’oreille.
Elle est due à la compression du nerf d’Arnold. Le nerf d’Arnold passe entre la première et la deuxième vertèbre cervicale et entre les muscles Tillaux. Une contracture de ces muscles est souvent à l’origine de l’irritation du nerf et donc de douleurs au cou.
La névralgie cervico-brachiale
En cause la compression de nerfs qui peut être due à une contracture de petits muscles du cou appelés muscles scalènes. Ces nerfs passent entre les muscles scalènes. Une contracture de ces derniers provoque une irritation des nerfs.
La névralgie cervico-brachiale se manifeste par des sensations de brûlures du cou, de l’épaule et de la main.